Le 20 mai 1987 ouvrait à Courdimanche le premier grand parc à thème français autour des fables et des romans français. Après 5 ans d’exploitations, le parc a fermé.

L’emblème du parc est une statue géante de Gargantua, à l’époque la seconde plus grande statue creuse du monde après la Statue de la Liberté avec ses 35 mètres de haut.

Le parrain du parc était le chanteur Carlos, qui a écrit plusieurs chansons pour le parc tel que Gargantua, Dame Tartine et Les dix commandements de Gargantua. Quand j’étais petit j’ai eu la chance de le rencontrer dans le parc et d’avoir une photo dédicacé de l’artiste, malheureusement je l’ai perdu dans un déménagement… dommage.

Le parc avait une superficie de 47 hectares avec son parking et seulement 29 attractions, 5 boutiques et 10 restaurant avec en plus des Mirabars (petits snacks). Seulement je disais, car les attractions étaient vraiment très éloignées les unes des autres et demandées une longue marche pour aller de l’une à l’autre.

Les prix d’entrée étaient  de 100 francs pour les adultes et 75 francs pour les moins de 14 ans. Le parc était gratuit pour les plus de 60 ans et les habitants de Courdimanche.

Mais pourquoi le parc a-t-il fermé ?

Pour la petite histoire, l’aventure de ce parc a déjà mal commencée, car dès son ouverture en 1991, une cinquantaine de forain en colère sont venus manifester contre « une concurrence déloyale » selon eux du parc. Lors de l’altercation avec la gendarmerie, plusieurs personnes ont été blessés, dont certains gravement et des installations ont subi pas mal de dégâts.

Suite à ces déboires, pas mal de groupe ont annulé leurs réservations, puis le 23 mai, 1500 personnes se présentent avec de faux cartons d’invitations pour quatre personnes au parc, distribués par des forains dans la banlieue nord de Paris, seul 20 des 1500 visiteurs acceptent d’acheter leur place. Les forains placent des clous sur la sortie d’autoroute, heureusement aucun incident n’a été déploré.

Suite à ces incidents, les gens sont frileux pour se rendre à Mirapolis et la première année d’exploitation se solde part une fréquentation 4 fois moins importante que prévue, 20 millions de francs de pertes sont annoncés. Le Club Méditerranée prend la direction du parc.

Pour l’ouverture en 1988, 100 millions de francs sont investis et de nouvelles attractions voient le jour comme le seul cinéma en relief permanent de France, le plus grand Roller Coaster d’Europe (MiraLooping, un double looping à 35 mètres du sol et allant à une vitesse de 85Km/h). De plus, le chanteur Carlos, habitant de Courdimanche accepte de se produire tous les dimanches pendant 4 mois à la demande du maire. Le RER est prolongé et une navette dessert le parc, un gros plus pour ce parc qui était seulement accessible en voiture avant. Pour sa deuxième saison, le parc ferme avec une petite hausse de fréquentation, passant de 600 000 visiteurs à 1 million.

Pour sa troisième saison, les forains prennent place dans le parc et apportent de nouvelles attractions comme un grand huit et une grande roue.
Le 11 septembre, le champion du monde de boxe, le français René Jacquot, vient défendre son titre devant un parterre de stars, mais dès le début de la rencontre, le champion se blesse et une panne générale d’électricité met fin à l’exhibition, un fiasco.
Le parc Asterix ouvre ses portes, ce qui n’aide pas le parc.
La fin de l’année se solde par une fréquentation retombée à 640 000 visiteurs et le déficit cumulé atteint les 85 millions de francs, un administrateur judiciaire est nommé.

La quatrième année, débute par le dépôt de bilan de la société Paris-Parc, propriétaire du parc. Les forains obtiennent l’ouverture du parc pour l’année, mais celui-ci passe de 47 hectares à 20.
En fin d’année le parc et finalement confié au Crédit National.

L’année 91 se termine avec seulement 400 000 visiteurs, le Crédit National abandonne, car il estime impossible d’investir les 100 millions de francs nécessaires pour palier à l’arriver du parc Eurodisneyland en 92.

1992, le parc n’est plus qu’un terrain où les forains exploitent leurs attractions, mais l’endroit tombe en ruine et à la fin de l’année ils quittent définitivement les lieux.

Bilan : 700 millions de francs d’investis, 500 employés au chômage et un terrain laissé à l’abandon, car devenue inconstructible.

1995, la tête de Gargantua après une tentative de vente sera dynamitée, car elle menace de tomber.

Aujourd’hui :

Depuis 2008, l’association AFAS qui se servait des lieux pour des parties de PaintBall c’est vu interdire une autorisation officielle.

En regardant sur Google Maps, nous pouvons voir que des gens occupent les lieux, il faut savoir que le site sert aujourd’hui de lieu d’entrainement pour les CRS/Policiers, par des auto-écoles, un film policier à été tourné récémment à cet endroit. Les « Gens du Voyage » occupe aussi de temps en temps les lieux.

J’ai trouvé ce skyblog (http://1987mirapolis2008.skyrock.com) regroupant des photos pendant l’exploitation comparée avec des photos de 2008, je vous l’avoue, j’avais les larmes aux yeux en parcourant ces photos. J’avais vu il y a un moment de cela un reportage à la télévision montrant le parc à l’abandon, j’avais déjà eu mal au cœur à l’époque, mais je n’arrive pas à me souvenir du nom de l’émission…

Vidéos :

Johnny Hallyday en visite à Mirapolis où il test l’attraction « MiraLooping ».

Une vidéo montrant l’attraction Gargantua

La fin de Mirapolis dans le journal de FR3 du 17 décembre 1991

Une vidéo de 1995 montrant le parc de l’extérieur, je l’ai mise surtout pour la bande son, Dame Tartine de Carlos